De ziekte van Bang is een infectieziekte. De ziekte wordt veroorzaakt door Brucella abortus, een bepaald type bacterie. Kenmerkend is een golvend koortsverloop met relatief lange koortsvrije perioden. Soms gaat de ziekte gepaard met huidverschijnselen.
De mens kan de brucella abortus bacterie binnen krijgen via voedsel, door inademen of via de huid als er wondjes zijn. Dit kan door het nuttigen van ongepasteuriseerde melk(producten) die van geïnfecteerde runderen afkomstig zijn, door contact met besmette runderen of door contact met geaborteerde foetussen, placenta's en het vruchtwater van besmette dieren. Overdracht tussen mensen onderling is niet mogelijk, de mens is zelf geen bron van besmetting.
In Nederland zijn risicogroepen:
Brucellose wordt veroorzaakt door een bacterie met de naam Brucella. Er zijn diverse soorten brucella; horend bij verschillende diersoorten. Zo hoort de Brucella melitensis bij schapen en geiten, de Brucella suis bij het varken, de Brucella canis bij de hond en de Brucella abortus, waar de ziekte van Bang door wordt veroorzaakt komt voor het rund.
Van de Brucella-soorten van de landbouwhuisdieren is Brucella melitensis de meest, en Brucella abortus de minst ziekmakende bacterie voor de mens.
De bacterie komt in het lichaam via de beschadigde huid (bij wondjes), via slijmvliezen, via de mond of via de luchtwegen. De mens raakt meestal besmet door contact met besmette dieren, het drinken van rauwe melk of de consumptie van producten die van ongepasteuriseerde melk zijn gemaakt (zoals bijvoorbeeld zachte kazen).
Brucella kan tot zes weken in stof en tot tien weken in grond en water overleven. ?De bacterie is bestand tegen lage (vries)temperaturen. Brucellae daarentegen zijn gevoelig voor de meeste desinfecteringsmiddelen en voor verhitting.
Hoewel de ziekte acuut kan beginnen, is het begin meestal sluipend en wordt gekarakteriseerd door geringe koorts met onderstaande bijverschijnselen:
Na genezing is men vaak nog lange tijd vermoeid. Mogelijke bijkomende complicaties zijn:
Adviezen voor reizigers (al dan niet beroepsmatig) naar endemische gebieden:
Adviezen voor beroepsmatige reizen waarbij contact met dieren niet te vermijden is: