Een vleesboom (myoma uteri) is een goedaardig gezwel of knobbel in de spierwand van de baarmoeder. Deze toestand heet ook uterus myomatosus. Vleesbomen groeien onder invloed van het vrouwelijk geslachtshormoon oestrogeen, dus gedurende de vruchtbare periode van de vrouw. Vaak geven ze geen klachten, maar soms kan de grootte of de plaats van de zwelling pijn en ongewoon hevige (menstruatie)bloedingen veroorzaken. Een enkele keer verandert een vleesboom in een kwaadaardige tumor, maar dit is zeldzaam.
Vleesbomen variëren in aantal en grootte van een speldenknop tot heel groot. Soms is het myoom zo groot als een meloen en is de baarmoeder in omvang toegenomen als bij een zwangerschap van meer dan vijf maanden.
20% van de vrouwen in de leeftijd van 40 jaar en ouder heeft vleesbomen. Dit komt vaker bij donkere vrouwen voor. Waarom de ene vrouw wel en de andere geen vleesbomen krijgt is niet duidelijk. Er is een, waarschijnlijk zeldzame, aandoening die gepaard gaat met myomen van baarmoeder en huid.
Afhankelijk waar die in de spierlaag zit worden de volgende typen onderscheiden:
Vaak zijn er geen verschijnselen, maar als er klachten zijn dan kunnen dat zijn:
Indien er geen klachten zijn dan wordt een vleesboom niet behandeld, aangezien het een goedaardige (benigne) tumor betreft. Indien er wel klachten zijn dan zijn er, afhankelijk van de leeftijd van de patiënt, de ernst van de symptomen, een al dan niet bestaande kinderwens en de grootte en groei van de vleesboom verschillende behandelmogelijkheden:
Medicamenteus:
Operatief:
Alternatief: