Methemoglobinemie is een aandoening van het bloed, meer bepaald van de rode bloedcellen, waardoor de getroffene te weinig zuurstof opneemt. In het bloed komt dan methemoglobine voor in plaats van hemoglobine. Hemoglobine staat in voor vervoer van zuurstof naar de cellen, methemoglobine kan dat niet.

Methemoglobinemie kan zowel een aangeboren afwijking zijn als door uitwendige oorzaken ontstaan. Uitlokkers zijn onder meer antibiotica, sulfonamiden, nitraat in drinkwater, kleurstoffen, verdovingsmiddelen. Vooral kleine kinderen zijn er gevoelig voor.

Symptomen

De symptomen die passen bij methemoglobinemie zijn:

In extreme gevallen kan het leiden tot bewusteloosheid, coma en ten slotte tot de dood door zuurstofgebrek in de hersenen.

Behandeling

Een behandeling is niet altijd nodig: Als behandeling echter nodig is, kunnen de meeste patiënten met de congenitale vorm van de aandoening gemakkelijk worden behandeld door hen via de mond ascorbinezuur (vitamine C) te geven. Daarnaast kan via de ader de kleurstof methyleenblauw tegen methemoglobinemie worden toegediend.