Inhoud

Leukemie is ernstige vorm van kanker van de bloedcellen. Normaal gesproken maakt het lichaam witte bloedcellen aan, die helpen om infecties als gevolg van virussen en bacteriën te bestrijden en die zorgen voor een goede wondgenezing. Wanneer iemand leukemie heeft maakt het beenmerg leukemie cellen (ofwel kankercellen) aan in plaats van witte bloedcellen. Daarnaast maken deze leukemie cellen ook gezonde witte en andere bloedcellen kapot.

Oorzaak

De oorzaak van leukemie is niet precies bekend. Wel zijn er een aantal factoren bekend die de kans op leukemie kunnen verhogen:

Symptomen

Hoewel er een groot scala aan aan klachten kan bestaan bij leukemie zijn er een aantal symptomen, die specifiek kunnen wijzen op bloedkanker:

Om een diagnose te stellen zal de arts allereerst bloedonderzoek laten uitvoeren, eventueel gevolgd door biopsie of onderzoek van het beenmerg. Eventueel wordt een ruggenprik uitgevoerd om wat vocht te kunnen aftappen en in het laboratorium te kunnen onderzoeken.

Behandeling

Welke behandeling wordt ingezet, hangt af van het type leukemie, leeftijd en de prognose (de vooruitzichten).
De behandeling kan bestaan uit: