Hartkramp of Agina Pectoris is een onprettig gevoel en verstikkende pijn op de borst. Vaak is het gevoel moeilijk te omschrijven. Patiënten beschrijven het ook wel als:
Vaak is er sprake van uitstralende pijn naar de linkerarm, kaken, rug, schouderbladen of rechterarm. Een aanval kan gepaard gaan met hevig transpireren, misselijkheid en sterke angstgevoelens. Een aanval van angina pectoris duurt meestal vijf tot vijftien minuten en gaat over door rust te nemen.
Hartkramp is een spastische verkramping van de hartspier die ontstaat als gevolg van een zuurstoftekort in het hart. De meest voorkomende oorzaak is een vernauwing in de kransslagaders als gevolg van aderverkalking. Andere oorzaken van het zuurstoftekort kunnen zijn:
Stabiele angina pectoris
Bij een stabiele agina pectoris is sprake van een vernauwing van de kransslagaders. Bij deze vorm treden de aanvallen op bij uitlokkende factoren als inspanning, stress, emoties, na een zware maaltijd of bij overgang van warmte naar kou. De stabiele vorm van hartkramp duurt hooguit 20 minuten en verdwijnt langzaam nadat de inspanning wordt gestaakt. Stabiele hartkramp kan worden onderdrukt met medicijnen die de huisarts of cardioloog kan voorschrijven. Veel mensen hebben levenslang te maken met stabiele hartkrampen, zonder dat ze ooit een hartinfarct krijgen.
Onstabiele angina pectoris
Bij deze vorm van agina pectoris treden de hartkrampen doorgaans plotseling op. Vaak neemt de ernst van de klachten in korte tijd toe en treden de aanvallen ook op wanneer slaapt of rustig op de bank zit. Vaak is een onstabiele agina pectoris een voorbode van een hartaanval en het wordt dan ook aangeraden om direct naar het ziekenhuis te worden overgebracht.
Wanneer iemand last heeft van hartkrampen die nog niet zijn onderzocht, wordt geadviseerd contact op te nemen met de huisarts.
Er zijn uiteenlopende behandelingen mogelijk. Vaak zal de achterliggende oorzaak worden opgespoord om herhaling van de hartklachten te voorkomen.
In ieder geval is het belangrijk om een gezonde leefstijl na te streven. Dat betekent niet roken, voldoende bewegen en gezond en gevarieerd eten. Gezonde voeding bevat weinig zout en weinig verzadigde vetten.
Bij behandeling kunnen ook een aantal medicijnen voorgeschreven worden. De meest gebruikte medicijnen zijn:
Wanneer de gezonde leefstijl en medicatie onvoldoende werken kan gekozen worden om over te gaan tot: