Er kan schade ontstaan wanneer weefsel tijdelijk onvoldoende van zuurstofrijk bloed wordt voorzien, dit verschijnsel wordt ischemie genoemd. Dit kan in het ergste geval leiden tot afsterving van weefsel en darmperforatie.
De oorzaken kunnen liggen in een verstopping of vernauwing van een aanvoerend bloedvat. Dit kan komen door bijvoorbeeld aderverkalking, een bloedpropje dat doorschiet of een tijdelijke bloeding. Het gevolg hiervan kan zijn dat bepaalde delen te maken krijgen met een ernstig zuurstoftekort.
De symptomen die bij een doorbloedingsstoornis van de darm voorkomen zijn acute, zeer hevige buikpijn, koorts en een plotselinge daling van de bloeddruk.
De aangetaste stukken darm zullen operatief moeten worden verwijderd.