Acupressuur lijkt op massage. Doel is een verbetering van het 'welbevinden van lichaam en geest'. Er bestaan opleidingen voor acupressuur. Vaak zijn het acupuncturisten en shiatsutherapeuten die acupressuur aanbieden. Acupressuur maakt deel uit van de traditionele Chinese geneeskunde, net als acupunctuur en shiatsu. Acupunctuur en shiatsu worden soms vergoed door ziektekostenverzekeraars maar acupressuur niet.

De basis van de acupressuur ligt in de traditionele Chinese geneeskunde. Volgens de filosofie die hieraan ten grondslag ligt, bevinden zich in en onder de huid van het hoofd, de rug, borstkas, armen en benen een twaalftalenergiebanen of meridianen, die in de vingertoppen en tenen beginnen of eindigen. Ook zijn er enkele speciale meridianen met een afwijkend verloop.Iedere meridiaan heeft een aantal punten, die acupunctuur- of acupressuurpunten worden genoemd. Vanuit deze punten kun je de hoeveelheid energie in de organen laten toe- of afnemen. De duur van de behandeling varieert.

Waar de acupunctuur met naaldjes werkt, wordt bij acupressuur en ook shiatsu de huid aangeraakt. De druk wordt meestal met de duim gegeven, maar kan soms ook met de handpalm, elleboog, knie of voet worden gegeven.