Inhoud

Zonnebrand is een ontstekingsreactie door verbranding van de huid. De pijnlijke, rode huid ontstaat als de huid te lang wordt blootgesteld aan de ultraviolette stralen van het zonlicht. In ernstige gevallen kan ook het weefsel dat direct onder de huid ligt, verbrand zijn.
Zonnebrand treedt sneller op bij mensen met een licht huidtype (huidtype I en II) dan bij mensen met een donker huidtype.

Oorzaak

Zonnebrand wordt veroorzaakt door huidschade die wordt aangericht door de ultraviolette straling in zonlicht. Met name de ultraviolet B (UVB) straling kan zonnebrand veroorzaken. Ook ultraviolet A (UVA) kan een bijdrage leveren aan het huidverbrandingsproces..

Symptomen

Verbranding door de zon gekenmerkt door roodheid, warmte, zwelling en pijn. In de lichtste gevallen zal alleen roodheid optreden, maar hoe sterker de zonverbranding, hoe meer ook de andere verschijnselen voor zullen komen. De verschijnselen beginnen meestal enkele uren nadat de huid verbrand is. Is de schade uitgebreider kunnen ook zwelling en blaren optreden. Uiteindelijk treedt schilfering van de huid op.

Bij zeer ernstige zonverbrandingen kan koorts ontstaan. Ook misselijkheid, hartkloppingen, hoofdpijn en braken komen voor.

Behandeling

Wanneer sprake is van een ernstige zonnebrand met zwellingen, blaren, koorts, rillingen, hoofdpijn en andere verschijnselen in combinatie met ernstige zonnenbrand, is het belangrijk zo snel mogelijk de huisarts te raadplegen.

Voorkomen

Hoe kan zonnebrand voorkomen worden?
Mijdt felle zon
De zonkracht is rond het middaguur altijd het sterkst. Probeer daarom op die momenten de zon te mijden. In Noord Europa is dat tussen 12.00 uur en 15.00 uur. In (sub-)tropische gebieden is deze periode vaak een stuk langer. Bedenk dat door weerkaatsing via het zand of water ook UV kan doordringen wanneer u in de schaduw zit. Gebruik bij zonnig weer dan ook altijd een zonnebrandcrème, ook in de schaduw.

Kleding
Textiel kan een belangrijk deel van het UV tegenhouden. Het dragen van T-shirts of blouses op zomerdagen wordt aangeraden. Wanneer men langdurig in de zon blijft is het wel verstandig om de huid onder de kleding in te smeren met zonnebrandcrème. Er zijn speciale textielsoorten ontwikkeld die de huid zeer goed afschermen tegen UV-straling. Van deze stoffen wordt bijvoorbeeld werkkleding en sportkleding gemaakt.

Hoeden en petten
Hoe meer het gezicht zich in de schaduw bevindt, hoe beter de bescherming. Draag dus bijvoorbeeld een hoed met een brede rand. Het nadeel van petten is dat ze maar aan één kant schaduw geven. Afhankelijk van hoe de pet gedragen wordt is het gezicht of de nek beschermd.
Bij mensen met een (deels) kalend hoofd of een zeer korte haardracht, is het dragen van een hoed of pet van extra groot belang om de hoofdhuid te beschermen.

De huid laten wennen aan de zon
Wanneer de huid geleidelijk aan het zonlicht went, krijgt de huid de kans om een pigmentlaag aan de maken die de cellen afschermt tegen de zon.

Zonnebrandcrème smeren
Zonnebrandcrème smeren is een effectieve manier om de huid te beschermen tegen UV-straling. Elke zonnebrandcrème geeft een bepaalde graad van bescherming. Dit staat altijd op de verpakking vermeldt en wordt de Sun Protection Factor (SPF) genoemd. De SPF of beschermingsfactor geeft aan welke mate van bescherming de zonnebrand geeft. Onderstaand voorbeeld maakt duidelijk wat de factor betekent:
Iemand met huidtype 2 verbrandt in de middagzon na ongeveer 20 minuten. Wanneer een zonnebrandcrème wordt gebruikt met een SPF van 12 treedt de zoneverbranding pas op na 12 x 20 minuten, dus na 4 uur. Deze persoon zal dus met deze zonnebrandcrème na 4 uur verbranden, ook al heeft hij zich goed ingesmeerd.

Omdat de huid van kinderen extra makkelijk beschadigd kan worden door UV-straling moeten kinderen altijd optimaal beschermd worden met een hoge factor.
De onderstaande tabel geeft een indicatie welke crème voor welke huid het meest geschikt is: