Een vetgezwel is een goedaardige onderhuidse zwelling opgebouwd uit vetcellen. Een andere naam voor een vetgezwel is lipoom. Als er sprake is van meerdere lipomen wordt dit lipomatosis genoemd.
Deze gezwellen hebben de vorm van ronde, soms gevoelige, bultjes onder de huid die in grootte variëren. Lipomen kunnen overal op of in het lichaam voorkomen waar vetcellen zitten, maar vooral op de onderarmen, bovenbenen, hals en romp. Ze zijn meestal duidelijk voelbaar als zachte, makkelijk te bewegen knobbels.
Vetgezwellen worden meer gezien bij vrouwen dan bij mannen.
Als men last heeft van veel en pijnlijke (goedaardige) vetgezwellen, dan wordt dit de ziekte van Dercum genoemd.
Een kwaadaardig vetgezwel (liposarcoom) komt zeer zelden voor.
Mogelijke behandelingen
- In de meeste gevallen is geen behandeling nodig;
- Een goed ingekapselde en oppervlakkig lipoom kan door de huisarts worden verwijderd (via een incisie in de huid);
- Een moeilijk afgrensbaar lipoom of dieper gelegen vetbult dient altijd in het ziekenhuis te worden verwijderd;
- Een grote vetbult kan middels liposuctie worden verwijderd;
Oorzaak
Het is eigenlijk niet duidelijk waardoor een vetgezwel ontstaat. Duidelijk is dat overgewicht geen enkele rol speelt. Wel lijkt het erfelijk bepaald te zijn. Ook krijgen vrouwen vaker last van lipomen dan mannen.
