Een ontsteking van de hartspier (myocarditis) is een zeldzame complicatie van een algemene infectie zoals de bof, difterie, toxoplasmose of van een aantal virale luchtweginfecties. Bij lichte gevallen ontstaan alleen pijn op de borst en kortademigheid. Bij de ernstige gevallen, bijvoorbeeld bij een difterie-infectie, kan een myocarditis leiden tot hartfalen.

Meestal moeten een thoraxfoto (röntgenfoto van de borstkas)en een elektrocardiogram (ECG) gemaakt worden om de diagnose te bevestigen. De behandeling bestaat voornamelijk uit het bestrijden van de onderliggende infectie. Bedrust is dan een vereiste en soms worden ontstekingsremmers (corticosteroïden) voorgeschreven.

Oorzaak

Mogelijke oorzaken van hartspierontsteking (myocarditis) zijn:

De vooruitzichten zijn afhankelijk van de mate van beschadiging van de hartspier. Vaak blijft het hart licht tot matig beschadigd, soms zijn de gevolgen ernstiger.

Als het hart door de ontsteking erg beschadigd is, kunnen al binnen enkele weken na de koorts klachten van hartfalen of ritmestoornissen ontstaan.

Als het hart licht beschadigd is treden deze klachten soms pas veel later op, bijvoorbeeld na een aantal jaren. Soms leidt myocarditis tot cardiomyopathie (ziekte van de hartspier).

Symptonen

De symptonen van een hartspierontsteking zijn: