Een mens heeft twee bijnieren, die ieder boven een nier liggen. De hormonen die deze aanmaken, zijn onmisbaar voor de regulering van de stofwisseling. Als de plasmawaarde van bijnierhormonen afwijkend zijn, kunnen de gevolgen zich in het hele lichaam voordoen en zelfs levensbedreigend zijn. Deze aandoeningen zijn echter zeldzaam.

Aandoeningen aan de bijnieren kunnen zowel onder- als overproductie van bijnierhormonen veroorzaken. Hieronder worden eerst de aandoeningen behandeld waarbij er te veel bijnierhormonen worden aangemaakt. Een dergelijke overproductie wordt bijna altijd veroorzaakt door een tumor in een van de bijnieren. Deze zijn gewoonlijk niet kwaadaardig en kunnen meestal operatief worden verwijderd.